ExOne, producent urządzeń pracujących w technologii addytywnej binder jetting powiększył gamę materiałów eksploatacyjnych, kompatybilnych z swoimi urządzeniami. Firma ogłosiła dodanie 15 nowych materiałów eksploatacyjnych do listy kwalifikowanych materiałów. Oznacza to, że użytkownicy mogą korzystać z aż 21 kompatybilnych proszków, wśród których, oprócz metali znajdują się materiały ceramiczne, kompozytowe oraz piasek.
Na liście 21 materiałów eksploatacyjnych znalazło się aż dziesięć stopów metali i sześć materiałów ceramicznych – pozostałą część stanowią tworzywa kompozytowe. Kolejne 26 materiałów zostało dopuszczone do użytku w ramach prac badawczo-rozwojowych (m.in. aluminium i Inconel 718).
John Hartner, CEO ExOne, przyznaje, że firma intensywnie pracuje nad rozwojem nowych materiałów do wytwarzania w technologii binder jetting. Kwalifikowanie nowych materiałów do druku 3D wymaga skoordynowanej współpracy pomiędzy firmą a partnerami, którzy testują materiały i dzielą się z producentem opiniami na temat jakości drukowanych przestrzennie elementów. Wśród partnerów znaleźli się m.in. NASA, US Army oraz jednostki naukowe z całego świata.
Wraz z ogłoszeniem kolejnych materiałów ExOne przedstawił nowy system kwalifikacji materiałów, składający się z trzech grup:
Materiały zakwalifikowane przez niezależną stronę trzecią
Siedem materiałów, których właściwości (jednorodność, tolerancja wymiarowa, charakterystyka spiekania) zostały zweryfikowane przez niezależną stronę. Wśród nich:
- Metale: stale narzędziowe 7-4PH, 304L, 316L, M2
- Kompozyty: stal nierdzewna 316 z brązem, stal nierdzewna 420 z brązem, wolfram z brązem
Materiały zakwalifikowane przez klientów
Kolejne 14 materiałów włączone zostały na listę materiałów dzięki klientom ExOne, którzy wytwarzają z tych materiałów i cieszą się wydrukami o wysokiej jakości. Na liście znalazło się sześć materiałów (oprócz stali M2) z grupy materiałów zakwalifikowanych przez stronę trzecią, dlatego nie zostały uwzględnione poniżej.
- Metale: chrom-kobalt, miedź, stal narzędziowa H13, Inconel 625, tytan, stop wolframu
- Ceramika: tlenek glinu, węgiel, piasek naturalny, piasek syntetyczny, węglik krzemu i węglik wolframu z kobaltem,
- Kompozyty: węglik krzemu, węglik boru z aluminium
Materiały w fazie prac badawczo – rozwojowych
Obecnie, w fazie prac badawczo rozwojowych znajduje się 26 materiałów, które są ciągle rozwijane i ulepszane. Wśród nich, oprócz szeregu interesujących materiałów jak szkło czy molibden, znajduje się aluminium, w którym specjaliści z ExOne widzą ogromny potencjał. Możliwość szybkiego wytwarzania addytywnego z aluminium ma szansę wpłynąć na przemysł motoryzacyjny i lotniczy, dlatego inżynierowie opracowali przyspieszoną ścieżkę rozwoju tego materiału.
Pełna lista zakwalifikowanych materiałów wraz z specyfikacjami technicznymi dostępna jest na stronie producenta.
Decyzją o rozszerzeniu bazy materiałów ExOne udowadnia, że otwarty system i możliwość implementacji własnych proszków metalicznych jest rzeczywistością i daje szerokie pole do popisu dla działów R&D oraz ich przemysłowych partnerów.
Dostawcą drukarek 3D do metalu oraz piasku firmy ExOne m.in. na rynku Polskim jest firma Colmex.