Ostatni na pokładzie – którzy giganci branży chemicznej wciąż wierzą w druk 3D?

Ostatnie półtora roku było naznaczone odejściami dużych koncernów chemicznych z sektora AM. Mitsubishi Chemical, Braskem, BASF. Do tego doszły jeszcze inne firmy – choć niekoniecznie kojarzone z przemysłem chemicznym jak Jabil czy Armor Group (Kimya).

Można odnieść wrażenie, że duże koncerny chemiczno-produkcyjne obraziły się na AM i niespełnione obietnice jakie branża składała przez lata. Rzuciły zabawki i wyszły z piaskownicy.

Chociaż oczywiście to nie jest takie proste… Większość firm chemicznych świata ma związek z drukiem 3D, ponieważ dostarcza całą masę surowców do produkcji materiałów do drukarek 3D. Mitsubishi Chemical cały czas oferuje granulat wykorzystywany w technologiach LAFM / FGF i można powiedzieć że jest liderem na tym rynku. Ale z samego druku 3D i filamentów wyszedł.

BASF odciął się od Forward AM (który chwilę później i tak zbankrutował), ale nadal odgrywa kluczową rolę jako dostawca surowych materiałów.

Najbardziej dramatycznie wyszło to w Braskem, który wyszarpnął wtyczkę, nie tylko kończąc z drukiem 3D u siebie, ale też w przejętym niedługo wcześniej, cenionym taulman3D.

No trudno. Tak już jest. Biznes.

Prawda jest taka, że gdyby ludzie więcej kupowali drukarek 3D i używali więcej materiałów do druku 3D to duże firmy chemiczne ani myślałyby odchodzić z rynku…

Prawdziwy powód, dla którego wielkie korporacje ponoszą porażki w branży druku 3D

Są jednak wciąż tacy, którzy wierzą w AM i się nie poddają. Co więcej, wydaje się że przynajmniej niektórzy z nich zarabiają na tym całkiem niezłe pieniądze.

Oto krótka lista firm, gdzie AM nadal stanowi powód do dumy, a nie wstydliwie ukrywany epizod w CV (jak bycie “content creator” na OnlyFans).

EVONIK

Evonik Industries AG to niemiecki koncern chemiczny z siedzibą w Essen, należący do światowej czołówki firm specjalistycznych. Działa globalnie w obszarach chemii precyzyjnej, zrównoważonych surowców i zaawansowanych materiałów. Firma koncentruje się na rynkach takich jak farmacja, żywność, mobilność i nowoczesna produkcja, oferując wysokowydajne dodatki, polimery i rozwiązania chemiczne.

W obszarze druku 3D Evonik jest jednym z liderów rynku materiałów do addytywnej produkcji. Specjalizuje się w opracowywaniu proszków poliamidowych (np. PA12, PA613), elastomerów TPA i filamentów do technologii SLS, MJF oraz FFF. Pod marką INFINAM® oferuje również żywice fotopolimerowe do zastosowań przemysłowych. Firma kładzie nacisk na jakość, zrównoważony rozwój (np. bio-cyrkularne PA12) i współpracę z partnerami technologicznymi, wspierając rozwój AM jako realnego narzędzia produkcyjnego.

ARKEMA

Arkema to globalna grupa chemiczna z siedzibą we Francji, specjalizująca się w produkcji materiałów zaawansowanych, chemikaliów specjalistycznych i powłok. Jej działalność koncentruje się na trzech segmentach: materiałach wysokosprawnych, klejach (Bostik) oraz powłokach i dodatkach. Firma dostarcza rozwiązania dla branż takich jak motoryzacja, lotnictwo, budownictwo, elektronika i ochrona środowiska, stawiając na innowacje i zrównoważony rozwój.

W obszarze druku 3D Arkema odgrywa wiodącą rolę jako producent wysokowydajnych materiałów, ze szczególnym uwzględnieniem poliamidu 11 (PA11). Ten biopochodny polimer, wytwarzany z oleju rycynowego, znajduje zastosowanie głównie w technologii SLS oraz MJF i wyróżnia się znakomitą odpornością chemiczną, elastycznością i trwałością. Arkema oferuje również żywice fotopolimerowe (Sartomer) oraz rozwija otwarte platformy współpracy, wspierając rozwój AM jako dojrzałego narzędzia produkcyjnego.

SABIC

SABIC (Saudi Basic Industries Corporation) to jeden z największych globalnych koncernów chemicznych, z siedzibą w Arabii Saudyjskiej. Firma działa w sektorach petrochemii, chemii specjalistycznej, tworzyw sztucznych i metali, obsługując kluczowe branże: motoryzacyjną, budowlaną, opakowaniową, medyczną i lotniczą. SABIC koncentruje się na innowacjach, zrównoważonym rozwoju i materiałach o wysokiej wydajności, posiadając centra R&D na całym świecie.

W obszarze druku 3D SABIC oferuje zaawansowane materiały termoplastyczne, w tym poliwęglany (PC), polieteroimid (PEI, marka ULTEM™) oraz PBT i PPE, przeznaczone głównie do technologii FFF i wielkoformatowego druku przemysłowego. Jej filamenty i granulaty cechują się odpornością na wysokie temperatury, wytrzymałością mechaniczną i stabilnością wymiarową, co czyni je odpowiednimi do zastosowań inżynierskich i prototypowania funkcjonalnego. SABIC rozwija ofertę dla AM w ścisłej współpracy z przemysłem i producentami sprzętu.

LUBRIZOL

Lubrizol to globalna firma chemiczna z siedzibą w Wickliffe, Ohio (USA), należąca do konglomeratu Berkshire Hathaway. Specjalizuje się w dodatkach do olejów, chemikaliach specjalistycznych i zaawansowanych polimerach, obsługując sektory takie jak motoryzacja, przemysł, farmacja, kosmetyka i tworzywa sztuczne. Firma posiada silne zaplecze badawczo-rozwojowe i konsekwentnie inwestuje w rozwiązania wspierające zrównoważony rozwój oraz innowacyjne zastosowania materiałów.

W obszarze druku 3D Lubrizol działa aktywnie poprzez markę ESTANE® 3D, oferując wysokosprawne elastomery poliuretanowe (TPU) do technologii FFF oraz PBF. TPU Lubrizolu wyróżniają się elastycznością, odpornością chemiczną i mechaniczną, a także długą żywotnością elementów drukowanych.

Jednym z ciekawszych efektów współpracy Lubrizolu z branżą AM jest opracowany wspólnie z ColorFabb materiał varioShore TPU. Ten filament, bazujący na technologii Lubrizol, wykorzystuje efekt mikropienienia, co pozwala uzyskać zmienną twardość i gęstość w zależności od temperatury druku. Dzięki temu możliwe jest tworzenie miękkich, lekkich, a zarazem wytrzymałych elementów – np. wkładek do obuwia. Filament dostępny jest w kolorze naturalnym i czarnym, a jego unikalne właściwości „miękkiego dotyku” czynią go doskonałym wyborem do personalizowanych, funkcjonalnych aplikacji użytkowych.

GRUPA AZOTY

Grupa Azoty to największy koncern chemiczny w Polsce i jeden z liderów branży chemicznej w Europie Środkowo-Wschodniej. Z centralą w Tarnowie, prowadzi działalność w obszarach nawozów mineralnych, chemikaliów specjalistycznych i tworzyw konstrukcyjnych. Oferta obejmuje m.in. kaprolaktam, poliamidy, melaminę, alkohole OXO, plastyfikatory i barwniki. Grupa obsługuje przemysł rolniczy, motoryzacyjny, tekstylny, budowlany i opakowaniowy, aktywnie inwestując w innowacje oraz zrównoważony rozwój.

W obszarze druku 3D Grupa Azoty rozwija własną markę Tarfuse®, oferując techniczne filamenty FFF, takie jak PLA, ABS, PET-G, PA6 oraz kompozyty z włóknem węglowym i szklanym. Materiały powstają w oparciu o know-how Centrum Badawczo-Rozwojowego i są dostosowane do potrzeb przemysłowego prototypowania oraz niskoseryjnej produkcji.

Szczególnym kierunkiem rozwoju jest tworzywo ENVI, biodegradowalny filament oparty na termoplastycznej skrobi ziemniaczanej. To innowacyjna alternatywa dla klasycznych materiałów syntetycznych, zaprojektowana z myślą o zastosowaniach przyjaznych środowisku. ENVI charakteryzuje się niskim śladem węglowym, łatwą biodegradacją i przetwarzalnością na typowych drukarkach FFF.

Więcej na temat firm kształtujących rynek materiałów do druku 3D dowiecie się z nadchodzącego raportu VoxelMatters, którego miałem przyjemność być współautorem!

Co się wydarzyło tego dnia w historii branży druku 3D?

25.05.2017: Projekt Phrozen Make został pomyślnie sfinansowany na Kickstarterze.

Newsy & Plotki:

1. Peak Technology przejmuje Jinxbot 3D Printing, znaną z szybkiego prototypowania i wsparcia inżynieryjnego. Fuzja łączy kreatywność Jinxbot z możliwościami produkcyjnymi Peak, tworząc kompleksową ofertę dla producentów OEM. Celem jest przyspieszenie przejścia od prototypu do produkcji w zaawansowanych sektorach przemysłowych.
2. Additive Manufacturing UK (AMUK) powołało Craiga Pysera, dyrektora generalnego firmy AMufacture, na nowego przewodniczącego po odejściu Stewarta Lane’a. Pyser wnosi bogate doświadczenie w druku 3D i zamierza pomóc w kształtowaniu przyszłości sektora. AMUK, założona w 2014 roku, promuje Wielką Brytanię jako światowego lidera w dziedzinie druku przyrostowego.
3. Z kategorii dziwnych i nie całkiem poważnych newsów: brytyjska firma DEEP zaprezentowała ambitny plan umożliwienia ludziom życia pod wodą do 2027 roku. Korzystając z zaawansowanego druku 3D, chcą zbudować podwodne habitaty zdolne wytrzymać ekstremalne ciśnienie. Pierwszy prototyp, nazwany Vanguard, będzie miał powierzchnię 28 m², pomieści trzy osoby i zostanie umieszczony na głębokości 100 metrów. Większe jednostki, nazwane Sentinelami, mają pomieścić sześć osób i osiągnąć głębokość 200 metrów. DEEP przewiduje 28-dniowe misje podwodne i planuje uruchomienie dziesięciu takich projektów na całym świecie w ciągu najbliższej dekady. Do 2050 roku chcą być świadkami narodzin i wychowania pierwszego człowieka całkowicie pod wodą.

Artykuł został oryginalnie opublikowany na The 3D Printing Journal: The Atomic Layers: S10E25 (00292)