Od wielu lat kwestia programów do cięcia / przygotowywania modeli do druku 3D w technologii FDM / FFF jest dość jasna. Wśród darmowych, open-source’owych rozwiązań liderami są rozwijana przez Ultimakera CURA oraz wspierany przez Josefa Průšę Slic3r, a w dalszej kolejności KISSlicer czy MatterControl. W segmencie komercyjnym prym (wciąż…) wiedzie Simplify3D oraz autorskie programy wybranych producentów urządzeń, przypisane do konkretnych modeli drukarek 3D (np. Z-SUITE w Zortraxie, czy XYZWare w da Vinci). E3D – czołowy, brytyjski producent akcesoriów do drukarek 3D pracujących w technologii FDM / FFF, postanowił wprowadzić nieco zamieszania do ustalonego porządku rzeczy, prezentując Pathio – nowy slicer, dedykowany użytkownikom amatorskich drukarek 3D.
Program jest darmowy – aby go pobrać należy się zarejestrować. Producent zachęca do testów i dzielenia się efektami prac, aby testować na bieżąco kolejne funkcjonalności oraz wykrywać i poprawiać ewentualne błędy. Liczy również na to, że dość szybko powstanie baza profili dla najpopularniejszych drukarek 3D – aktualnie z Pathio mogą korzystać m.in. użytkownicy popularnego Creality Ender 3.
Program wykorzystuje autorską metodę cięcia modeli nazwaną przez E3D „offsetowaniem 3D” (3D offseting). Funkcja pozwala użytkownikom definiować grubość ścianki, a następnie oblicza przesunięcie ścianek modelu w celu najbardziej optymalnego wygenerowania krawędzi i wypełnienia. W istniejących slicerach osiąga się to przez dostosowanie wielu ustawień (np. górne warstwy stałe, dolne warstwy stałe etc.), offsetowanie 3D generuje stałą grubość ścianek w całym modelu bez występowania jakichkolwiek przerw lub dziur.
Wśród innych funkcjonalności jest także grupowanie modeli i nadawanie im określonych parametrów:
czy możliwość łatwej pracy z GCODE’em:
Pathio jest rozwijane przez E3D od 18 miesięcy. Zostało oparte o język C++ i framework Electron. Działa na Windows, Mac OS i Linux.