Branża technologii przyrostowych regularnie dostarcza nam informacji o nowych, rewolucyjnych kompozytach, które mają zastąpić tradycyjne metody wytwórcze. Choć rynek zdążył się już przyzwyczaić do włókien węglowych i szklanych, hawajski startup Voltage Vessels postanowił pójść zupełnie inną drogą. Ponieważ współczesny przemysł poszukuje rozwiązań odpornych na wymagające warunki morskie, firma opracowała innowacyjny materiał Eclipse X9. Jest to kompozyt łączący przetworzony termoplast z minerałem wulkanicznym, co otwiera nowe możliwości dla druku wielkoformatowego (LFAM).
Materiał, nad którym prace trwały podobno kilka lat, jest dostępny w dwóch formach. Pierwszy to granulat, przeznaczony dla potężnych systemów druku wielkoformatowego, jak robotyczne ramiona CEAD czy gantry CMS. To opcja dla tych, którzy myślą w skali przemysłowej i nie boją się dużych maszyn.
Źródło: Voltage Vessels
Druga forma to klasyczny filament o średnicach 1.75 mm i 2.85 mm, co powinno ucieszyć posiadaczy drukarek od małych desktopów po większe konstrukcje typu Elegoo OrangeStorm Giga. To pokazuje, że firma nie zapomina o użytkownikach, którzy też chcieliby spróbować wydrukować coś twardszego niż standardowe PLA.
Źródło: Voltage Vessels
Ambicje są niemałe. Voltage Materials celuje w branżę morską, chcąc drukować elementy infrastruktury, boje, oprzyrządowanie, a nawet całe bezzałogowe pojazdy nawodne. Materiał przeszedł rygorystyczne testy na Uniwersytecie Maine, gdzie po dwóch latach moczenia w słonej wodzie zachował ponad 90 procent swojej pierwotnej wytrzymałości. Na papierze liczby robią wrażenie: wytrzymałość na rozciąganie na poziomie 108.2 MPa i moduł zginania 12 GPa. Co więcej, włókno bazaltowe jest dielektrykiem, przezroczystym dla fal radiowych i generuje niskie echo radarowe, co z pewnością przykuło już uwagę agencji obronnych. Firma chwali się również, że materiał można w pełni recyklingować w obiegu zamkniętym: zużyte części wystarczy zmielić i można drukować od nowa. Przynajmniej w teorii.
Aby udowodnić, że nie są to tylko marketingowe obietnice, firma pracuje nad projektem demonstracyjnym: Nāia 25. To koncepcyjny, 25-stopowy katamaran o napędzie elektrycznym, który ma w całości powstać z kompozytu Eclipse X9. Jeśli projekt się powiedzie, będzie to imponujący pokaz możliwości druku 3D w skali makro. Na razie Voltage Materials przyjmuje zamówienia na próbki i czeka na śmiałków gotowych przetestować wulkaniczną moc w praktyce.
Źródło: Voltage Vessels
