Na Kickstarterze trwa właśnie kampania brytyjskiego startupu Lightning 3D, na której zbierane są środki na produkcję drukarki 3D Lightning. Jest to urządzenie działające w technologii DLP z innowacyjną metodą podwójnego naświetlania.
Lightning jest bardzo precyzyjnym i szybkim urządzeniem. W ciągu godziny jest w stanie zbudować 3,8 cm wysokości obiekt w rozdzielczości XY 62,5 mikronów. Poza tym wyróżnia się kompaktową budową, cichą pracą oraz niskim zużyciem energii. Obszar roboczy urządzenia wynosi 80 x 98 x 200 mm.
Technologia DLP polega na naświetlaniu żywicy fotoutwardzalnej przy pomocy świata emitowanego z projektora. Drukarka 3D Lightning posiada jednak coś co wyróżnia ją od podobnych, tego typu urządzeń. Jest nim funkcja podwójnej ekspozycji, która dzięki możliwości naświetlania każdej drukowanej warstwy z dwóch różnych pozycji, umożliwia dwukrotne zwiększenie obszaru roboczego, bez straty w rozdzielczości XY.
Dużą zaletą urządzenia jest zastosowanie kompaktowego projektora DLP z lampą LED UV 405 nm jako źródłem światła. Wydziela ona stosunkowo niewiele ciepła i pozwala wydłużyć cykl pracy żarówki projektora z przeciętnych 2 000 godzin do bardzo przyzwoitych 30 000 godzin. Ponadto źródło światła jest wyłączane w trakcie przechodzenia pomiędzy warstwami, co nie tylko wydłuża jego żywotność, ale też zapobiega niekontrolowanemu naświetlaniu żywicy oraz zapewnia wysoką jakość wydruków przez cały okres użytkowania drukarki 3D.
Producent opracował również własną żywicę dopasowaną do światła 405 nm. Można z niej drukować wytrzymałe elementy, w kilku różnych kolorach. Wykonane modele można z łatwością obrabiać poprzez chociażby piaskowanie, a następnie malować wedle uznania. Wśród dostępnych tworzyw jest również żywica spalająca się bezresztkowo, którą można stosować w odlewnictwie. W przyszłości pojawią się również inne materiały, takie jak chociażby żywica elastyczna.
Lightning posiada korpus wykonany z aluminium oraz akrylową osłonę przed promieniowaniem UV, która otwierana jest do tyłu, umożliwiając łatwy dostęp do platformy roboczej. W przypadku dna kuwety na żywicę, producent zdecydował się na, bardziej praktyczny od silikonów, wariant z zastosowaniem folii teflonowej. Dzięki nieprzywierającej powłoce umożliwia ona szybsze wykonanie cyklu zmiany naświetlanej warstwy wydruku 3D.
Urządzenie dostarczane będzie wraz z popularnym (chociaż nie koniecznie najwygodniejszym w użyciu) oprogramowaniem Creation Workshop. Pozwala ono na wykonanie wszystkich najpopularniejszych przekształceń na modelach oraz na generowanie supportów.
Celem kampanii jest zebranie 20 000 GBP. W chwili obecnej na konie producenta jest już ponad połowa tej kwoty. Docelowo urządzenie będzie sprzedawane w cenie 2 400 USD, ale najtańszą, wczesną wersję z Kickstartera można nabyć za 1 900 USD.
Źródło: www.3ders.org