PEEK jako wysokowydajny, odporny na temperaturę półkrystaliczny polimer, jest często stosowany jako zamiennik metali, w szerokiej gamie przemysłowych zastosowań końcowych. Obserwowany wzrost wykorzystywania tworzyw sztucznych w przemyśle, podnosi wymagania dotyczące dokładności wymiarowej i zarządzania jakością. Ceniony w zastosowaniach przemysłowych PEEK jest dobrym przykładem korzyści wynikających z innowacji w dziedzinie polimerów. Jednocześnie, to również dobry przykład do zobrazowania wymagań technologicznych, jakim należy sprostać, by produkcja była zasadna.
Rzeszowska firma VSHPAER od lat specjalizuje się w produkcji maszyn dedykowanych do produkcji z materiałów wysokotemperaturowych jak PEEK. W swojej ofercie posiada urządzeń na potrzeby branży produkcyjnej jak i medycznej. Wynika to z możliwości jakie daje technologia druku 3D do formowania skomplikowanych, niestandardowych części, oraz właściwościom mechaniczno-fizycznych samego materiału (wysoka odporność chemiczna/kwasy, zasady), które pozwalają uniknąć niedogodności w środowisku organizmu, powodowanych przez części metalowe. Wysoka odporność temperaturowa oraz odporność na ścieranie umożliwia dobrą pracę w trudnych warunkach eksploatacyjnych, również ze smarami, co przyczynia się do szerszego zastosowania w branży motoryzacyjnej.
Wysokie właściwości wytrzymałościowe, ścieralne czy termiczne, sprawiają, że proces formowania topionego materiału PEEK wymaga specjalnych parametrów maszyn drukujących. Główną trudnością w formowaniu części z PEEK podczas wytwarzania przyrostowego jest wysoka temperatura topnienia tego materiału, która powoduje, że modele mogą podlegać dużej zmianie temperatury podczas formowania. Skutkiem tego są duże naprężenia wewnętrzne, wypaczenie i rozwarstwienie
Warunkiem koniecznym podczas druku 3D z PEEK jest zachowanie optymalnych warunków, takich jak temperatura dyszy oraz możliwość obróbki cieplnej ze względu na możliwość wykorzystania grzanej komory oraz podgrzewanego stołu roboczego. Wpływa to pozytywnie wpływają na końcową wytrzymałość formowanych części.
Aby móc drukować 3D elementy, które będą wyróżniały nie tylko ulepszone właściwościowi mechaniczne, ale i skomplikowane kształty, wymagane jest wykorzystanie materiału supportowego. Chcąc zapobiegać uszkodzeniom przy mechanicznym usuwaniu struktur podporowych, VSHAPER wprowadził na rynek specjalnie zaprojektowany do technologii druku 3D, filament FS11 – materiał podporowy rozpuszczalny w alkalicznym roztworze wodnym. Łatwy w technologii druku materiał FS11 charakteryzuje się silną przyczepnością do materiałów modelowych – co bezpośrednio zapobiega jego rozwarstwieniu. Dodatkowo, oprócz modeli drukowanych w PEEK, może być wykorzystany również w trakcie pracy z PA, PC, ABS / PC, TPE, ASA, ABS lub PET. Co istotne, materiał FS11 rozpuszcza się w łagodnym alkalicznym roztworze, który wraz z rozpuszczonym materiałem podporowym w ograniczonych ilościach może być usuwany bezpośrednio przez kanalizację.
Praca z wymagającym materiałem PEEK wymaga zaawansowania i przygotowania technologicznego jego właściwości i wielość zastosowań w branży medycznej, motoryzacyjnej czy lotniczej zachęca do zapoznania się z nim bliżej – zatem profesjonalne przygotowanie odpowiedniego środowiska do pracy z tym materiałem z pewnością pomoże w sprawnym i bezawaryjnym druku 3D.
