8 sierpnia 2024 r. branża technologii przyrostowych obchodziła 40. rocznicę wynalezienia druku 3D. Stratasys wybrał tę znaczącą datę, aby rozpocząć kolejną wojnę patentową, tym razem przeciwko najszybciej rozwijającej się firmie w globalnej branży druku 3D — chińskiemu Bambu Lab.
Stratasys Ltd. wniosła pozew przeciwko pięciu chińskim firmom, twierdząc, że naruszyły 10 patentów, opracowując i sprzedając drukarki 3D pod marką Bambu Lab. Dwa listy z zawiadomieniem zostały wysłane 5 sierpnia do:
- Beijing Tiertime Technology Co.
- Beijing Yinhua Laser Rapid Prototyping and Mould Technology Co.
- Shanghai Lunkuo Technology Co.
- Shenzhen Tuozhu Technology Co.,
- w tym jednostki Tuozhu Bambulab Ltd. i Tuozhu Technology Ltd.
8 sierpnia wniesiono dwa pozwy do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Teksasu, gdzie zarejestrowana jest amerykańska siedziba Bambu Lab.
W pierwszym pozwie Stratasys oskarża Bambu Lab o naruszenie następujących patentów:
- US9421713B2 – Metoda wytwarzania addytywnego do drukowania trójwymiarowych części z wieżami czyszczącymi
- US9592660B2 – Podgrzewana platforma robocza i system do trójwymiarowych metod drukowania
- US7555357B2 – Metoda budowy trójwymiarowych obiektów z systemami osadzania warstwowego opartymi na wytłaczaniu
- US9168698B2 – Trójwymiarowa drukarka z detekcją siły
- US10556381B2 – Trójwymiarowa drukarka z detekcją siły.
Podsumowując, podstawą pozwu jest podgrzewana platforma robocza, tworzenie „wież czyszczących” używanych do czyszczenia głowicy drukującej oraz systemy kalibracji do wyrównywania głowicy drukującej z platformą roboczą.
Wszystkie patenty — z wyjątkiem trzeciego — zostały złożone w latach 2013–2015 i przyznane trzy lata później (trzeci patent został złożony w 2006 r. i przyznany w 2009 r.). Czwarty i piąty patent zostały złożone i otrzymane przez MakerBot, który jest własnością Stratasys od 2013 r.
Patenty 1–2 i 4–5 mają wygasnąć w połowie lat 30. XXI wieku.
W drugim pozwie Stratasys oskarża Bambu Lab o naruszenie następujących patentów:
- US10569466B2 — Oznaczony materiał do druku trójwymiarowego
- US11167464B2 — Tak samo jak powyżej
- US8747097B2 — Sieciowa drukarka trójwymiarowa ze skanerem trójwymiarowym
- US11886774B2 — Wykrywanie i wykorzystywanie informacji o konfiguracji drukarki
- US8562324B2 — Sieciowy druk trójwymiarowy.
Ten pozew dotyczy przede wszystkim komunikacji bezprzewodowej, nagrywania operacji drukarki 3D za pomocą kamery wideo i oznaczania szpul filamentu tagami, które drukarka 3D rozpoznaje po instalacji.
Wszystkie patenty — z wyjątkiem czwartego — zostały złożone i przyznane firmie MakerBot (czwarty przez Stratasys). Zostały złożone odpowiednio w 2018, 2020, 2012, 2022 i 2012 roku. Wszystkie mają wygasnąć na początku lat 30. XXI wieku.
Sprawa jest złożona i niewątpliwie będzie się rozwijać. Biorąc pod uwagę kontekst historyczny — coś podobnego wydarzyło się między Stratasys a inną chińską firmą dziesięć lat temu — ostateczny wynik pozostaje niepewny.
Źródło: The3DPJ
