Ricoh – japoński koncern specjalizujący się w produkcji sprzętu biurowego, rozwiązaniach do druku produkcyjnego, systemach zarządzania dokumentami oraz usługach IT, od 2015 r. działa z powodzeniem w branży przemysłowego druku 3D, rozwijając autorską linię drukarek 3D typu SLS. Teraz firma ogłosiła wejście na rynek biodruku 3D, przejmując nieco ponad 1/3 udziałów w amerykańskiej firmie Elixirgen Scientific, która trzy lata temu opracowała własną technologię Quick-Tissue, za pomocą której odbywa się produkcja komórek iPS, czyli syntetycznie wytwarzanych komórek macierzystych.
iPS, czyli indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste są zdolne do różnicowania się w wiele różnych typów komórek w zależności od wprowadzania określonych genów. Obecnie są jednym z głównych obszarów badań w inżynierii tkankowej i medycynie regeneracyjnej, gdyż potencjalnie mogą być wykorzystywane do tworzenia kopii chorych tkanek. Nie mają jednak pełnić roli organów zastępczych na potrzeby transplantologii, tylko służyć do dalszych badań i testów – w szczególności do testów leków i terapii farmakologicznych, aby sprawdzić, jak dany organizm może reagować na nowe metody leczenia.
Elixirgen Scientific zostało założone w 2016 r. w Maryland, w USA. Firma stworzyła technologię Quick-Tissue, która jest w stanie produkować komórki iPS – jednorodne próbki komórek mogą być produkowane w ciągu 10 dni.
Przejmując 34,5% udziałów w firmie, Ricoh zamierza opracować technologię biodruku 3D zdolną do tworzenia tkanek z komórek iPS, wykorzystując do tego metodę znaną z drukarek atramentowych, rozwijanych przez japoński koncern od dziesięcioleci. Metoda ma opierać się na czterech filarach:
- opracowanie i przygotowanie komórkowego biotuszu
- precyzyjny biodruk 3D aplikacji
- hodowla komórkowa
- kontrola i rozwój stworzonej aplikacji komórkowej.
Docelowo firmy będą dążyć do stworzenia metody produkcji syntetycznych tkanek, na których będzie można testować leki. Równocześnie wg Ricoh w ciągu następnych pięciu do sześciu lat nowa inicjatywa biomedyczna ma osiągnąć wartość ok. 1,86 mld USD.
Źródło: www.3dprintingindustry.com
